Um bom ano novo para todos os visitantes do Sala das Máquinas

(Bilingual text. See below. )

Aqui estamos nós, uns à espera de ver mais um programa de fim-de-ano com uns apresentadores muito plastificados, outros a combinar uns copos misturados com umas corridas na Vasco da Gama, outros desorientados com a perspectiva de irem passar mais um ano, como o anterior. A acabar da mesma maneira, e a começar da mesma maneira. Sair para ir ver o fogo de artifício nalguma localidade mais importante, e já está. Não doeu nada.

As resoluções de fim-de -ano, são extraordinárias! Meu Deus, este ano, milhões de pessoas vão deixar de fumar, emagrecer, e economizar! Tal como no ano passado. Caminhamos para uma sociedade melhor, pelo menos até dia 4, quando tudo já estiver esquecido. Hoje, tenhamos os nosso sonhos e os nosso objectivos.

O sala das máquinas, completa em Janeiro o seu primeiro aniversário, e consegui chegar a mais pessoas , do que se apenas fosse uma idéia de café, e tivesse ficado na minha cabeça. Aqui, coloquei ao cabo de um ano, as minhas visões e opiniões sobre o Mundo e as máquinas que nos rodeiam.

Aqui continuarei a colocar artigos com frequencia, publicar o que me vai na alma e contribuir para tornar o dia-a-dia dos meus amigos mais interessante. Se o que escrevo , levar alguém a coçar a cabeça a perguntar " e se...", ou se a minha experiência no estrangeiro devolver alguma esperança aqueles que a julgam perdida, então irei considerar o meu tempo como bem empregue.

Não desejo que o ano que vem lhes traga tudo o que desejam. Isso é um lugar comum para escrever SMS nos telemóveis. Desejo-lhes que o Destino vos seja justo, e vos premeie dando aquilo porque tanto lutam há tanto tempo. Porque só nós sabemos o que é acordar com vontade de ir à luta, e saber que o Sol também nasce para nós. Porque só nós sabemos que apenas os peixes mortos vão com a corrente. Porque só nós sabemos que não vamos desistir até que esse ano apareça, e nos recompense por danos morais, em duplicado.

Esperemos que seja 2009. Muito obrigado, amigos que visitam o sala das máquinas, e bem vindos a este vosso espaço. Boas curvas, e não bebam muito hoje á noite...

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I can´t thank you enough, my friends who I know from sure have a nice treat tring to wade trough this portuguese "jiberish", looking for some familiar words. It starts, when I give you that little piece of paper, that you kindly did not lost on yur way home, with some rather long name written on it, followed by ".com".

" Whats the meaning of this, mate?", you ask me, just to confirm it isn't any sort of dodgy porn website. " Engine room..."- I explain you. "It´s about the experiences of a portuguese in the British motoring world, and sometimes beyond..."

"-Ah"- You reply.

But then, all this people around the world that kindly send me their feedback, ( Along with some abuse,of course, when I slash some of their favorite machinery...)that I will probably never meet, but that keep making my writing worthwhile. If I never had make this blog, I would never had people from the Philipines, France or Malaysia getting back to me because of what I write.

We are today entering a new year, and all our hopes and dreams are renovated somehow. We all suddenly have some hope in tomorrow, and everything seems to have a solution. Lets not loose that momentum and keep it as long as we can. We can make it . Those who pursue, shall be rewarded.

Thank you very kindly, for visiting my blog, and I wish you and your family a very happy new year.

Helicópteros feitos nas traseiras!

Nigéria Copter Co. MK I : Já vem com bancos de Toyota de série...

Consigo entender a procura da satisfação criativa, de conseguir criar uma máquina utilizando restos e peças de outras. Construí uma Vespa com motor de um Volkswagen, e mal e porcamente adaptei o motor de um Audi 100 nas traseiras de uma uma Renault 4, que subitamente se incendiou sem motivo aparente. Caprichos...Vá se lá saber ! Mesmo assim fiz uns raspões e torci um pé com estas brincadeiras...

Mas perseguir o ideal de construir uma máquina, em que nos temos de lá pôr dentro, e que pretende elevar-se nos céus utilizando basicamente uma faca rotativa por cima das nossas cabeças, é algo que me custa a deglutir e a assimilar.

Só quem nunca andou num helicóptero, desconhece o extremo cálculo e engenharia envolvidos, em tornar minimamente seguro o vôo num destes aparelhos. Mesmo construídos por empresas líder mundial do sector, bem sabemos como por vezes, estas extraordinárias máquinas vêem por aí abaixo, voando como um frigorífico. Mesmo o peso dos passageiros e do combustível, tem influência no planeamento do vôo.

Contudo, estas máquinas que aqui vos trago hoje, fazem tábua rasa de tudo isto, e constroem fuselagens em AÇO, com motores de ferro fundido! O fabrico de pás do rotor principal, utilizando tecnologia de ponta, capaz de suportar velocidades angulares no extremo das pás próximas da velocidade do som, pode pelos vistos ser facilmente substituído por uma qualquer folha de chapa cortada a rebarbadora no fundo do quintal.

Uma dupla de agricultores vietnamita, tenta há anos que o governo autorize uma série de testes para um helicóptero produzido numa oficina de tractores, onde uma equipa de engenheiros se dirigiu para efectuar uma vistoria á aeronave. Construída pelo processo de tentativa-erro, a margem para engano é excessivamente alta, e não é possivel ninguém assinar por baixo, para permitir testar semelhante coisa. Dotado de um motor de camião russo, com pouco menos de 300 cavalos, o helicóptero de AÇO, já efectuou testes de vôo estacionário, mesmo contra ordens expressas do governo, o que valeu uma ida a tribunal aos dois sócios.

Demonstração para o " Sala das máquinas"? Hmmm. não, obrigadinho... Não se incomodem...

Na Nigéria, restos de um Toyota e de motos, foram utilizados por um estudante Nigeriano para elevar um "protótipo " a cerca de trinta metros de altura, em vôo estacionário. Este "modelo",possui mesmo câmara de vídeo para auxiliar nas aterragens, e foi financiado por pequenas remunerações relativas a reparações que o estudante , Mubarak Mohammed faz em telemóveis e eléctrodomésticos.

O sonho comanda a vida, é certo. Temos de respeitar estas tentativas e sonhos destas pessoas. A ingenuidade e a vontade fazem avançar a Ciência.Mas não me apanham dentro de um destes, tenham lá paciência...

Terrafugia Transition: O carro voador?

Brigada de trânsito mais à frente? Ora,carrega-se num botão e...

O tema do carro voador, é um dos que mais fascina o Homem desde a criação do Automóvel. A possibilidade de,de repente, nos podermos elevar nos céus perante um engarrafamento, deixando o comum dos mortais a lidar com a inferioridade de quem tem apenas a Terra para circular, é um sonho que tem deixado muita gente sem dormir, por esse Mundo fora.

Mais próximo do conceito, e de ser colocado em produção já no próximo ano, o norte-americano ( como habitualmente) Terrafugia, promete ser uma aposta coerente e interessante neste novo nicho de mercado. Com um preço estimado de $ 127.000, e uma autonomia em vôo de 460 Milhas, equipado com um motor Rotax de 100 Cavalos e um depósito de 60 Litros, o Transition já começou os testes de vôo na fábrica em Woburn, no Massachussets.

A ideia, é simples e já não é nova. Nos anos cinquenta, a empresa Aerocar, também americana,produziu um modelo em que as asas eram retiradas e transportadas num reboque: Sair de casa, ir por estrada até a um campo de aviação, descolar, aterrar num aérodromo próximo do destino, e seguir por estrada até ao local escolhido. Os fabricantes, garantem que com as asas dobradas, o Transition pode ser guardado numa garagem convencional.

Com uma caução de 6500 Libras,pode já encomendar o seu Transition...

O veículo ( Autovião? Aerocarro? Aeromóvel?...) já é legal nos EUA, e aguarda homologação para o Reino Unido. Será preciso, obviamente, deter uma licença de pilotagem além de uma carta de condução,para poder operar o Terrafugia.

Cars that nobody wants

A picture that worths a thousand words...or pounds.

Today, while I was reading the Daily Mail, I came across a rather awful picture, of a huge airfield completely clogged with unsold cars. Apparently, the credit crunch blow has been too much for the market,who can't shift enough cars. So they store them in an airfield in Oxfordshire.

There must be on that picture, THOUSANDS of cars, shown in an aerial photograph that pictures the entire runway, completely full of brand new vehicles. This must be something serious as it is one of the most intriguing automotive pictures I have ever seen in my life.

According to the article, the industry worldwide is facing a blant recession, and all the car makers are going through difficulties. Ford in the USA, has told that they are allright by now, but expect some troubles in the next few weeks. The senate, has already reject a bail out of the government to help the industry. But according to the the article, not every car maker is doing bad. Mini and Rolls Royce, are doing well, it says.

Apparently, car makers have lost some important time focusing on building gas guzzlers that no one wants. After a period of time that was "cool" to drive a pick up or an SUV, the running costs associated to a certain "bad image", targeted by the green activists and lobbies, made the idea of having a money pit lump parked in the drive, that vaccums all the money available for not much in return a very sad idea.

The average improvement of the car manufacturing process, took the reliability and durability of a car way beyond where it was ten years ago, where the cars started to rot as soon as they left the dealer. There isn´t much need of a new car now, as families keep hold of their still in good condition vehicles. This also helped to the recession.

The question of a bail out, as it happened in the banking, raises equally some questions: Are this companies going to produce some more society focused cars, or , as we see today, will persevere on making models for a niche, that no one wants, and expect the next time to get bailed out again? What will happen to these cars, built almost some months ago, lying around in an airfield, and getting older by the day? Scrap is the word that comes to mind.

Maybe it was a good ideia , if we start to produce cars that people need and seek for, and don´t just go producing because we must have a SUV in our range, because every maker has one...